Ao abordar as intervenções de engenharia nas áreas portuárias dos portos de Fortaleza, Natal e Paraíba entre fins do século XIX e início do XX, a presente tese busca demonstrar as relações entre o meio natural e o construído, numa perspectiva histórica. Dentro de um processo de modernização brasileiro. O governo imperial adotou medidas para criar uma infraestrutura de transporte para as atividades agroexportadoras, em meados da década de 1850. Enquanto a construção de ferrovias avançou consideravelmente, diversos problemas concorreram para a lenta adequação dos portos, cuja dinâmica costa brasileira teve importante papel nesse processo que perdurou de 1869 até a atualização legislativa da Era Vargas. Com base nos pressupostos teórico-metodológicos do Envirotech, busco analisar as ações empreendidas pelos engenheiros em suas intervenções nos portos nordestinos entre 1869 e 1934, focalizando os efeitos e as consequências do emprego de técnicas e de tecnologias no espaço físico-geográfico do litoral setentrional brasileiro. O argumento central consiste na sistemática ação do Estado brasileiro para dar condições de emergência de uma gestão técnica dentro de seu aparato administrativo, de ampla atuação territorial, a fim de pôr em prática uma política de modernização nacional, cujas ações alteraram a paisagem físico-geográfica mediante uso da tecnologia. Para tal, o estudo dos relatórios técnicos, informes oficiais e literatura especializada possibilitou tecnicistas de organização territorial. Essa política foi consusbtanciada por ampla formação politécnica internacional e gradualmente consciente das condições físico-geográficas das áreas portuárias na adoção de soluções de engenharia para as suas melhorias.