Natal, capital do estado do Rio Grande do Norte, Brasil, e Dakar, capital do Senegal, situadas respectivamente em pontos extremos da América do Sul e da África Ocidental, situam-se na menor distância entre os dois continentes, separados pelo Atlântico. Historicamente, esses sítios urbanos foram estratégicos desde as grandes navegações, e permaneceram importantes nos tempos do desenvolvimento moderno das comunicações advindas com a Revolução Industrial: a navegação a vapor, a ferrovia e a aviação. O presente artigo explora as semelhanças históricas que são perceptíveis na relação que as ambas as cidades mantiveram com esses sistemas de comunicação e nas suas consequências em termos urbanos e territoriais, entre 1880 e 1940. O artigo também analisa o processo de aproximação real entre as duas cidades no período estabelecido.