Les études qui considèrent la ville comme manifestation baroque sont relativement récentes au Brésil. De plus, la plupart se penchent sur les agglomérations les plus importantes de la période coloniale, qui réunissent, de ce fait, des éléments plus riches; les données disponibles y sont plus nombreuses également. Cet article s?inscrit dans cette problématique mais nous analysons la ville de Natal, capitale de l?État du Rio Grande do Norte, au Brésil, notamment au XVIIIe siècle. L?intérêt de cette étude découle justement du fait qu?il s?agit d?une petite agglomération. Nous envisageons de démontrer que les manifestations du« baroque » se retrouvent également dans des localités moins importantes, avec leurs spécificités. Nous analysons la ville de Natal selon deux critères: les usages de l?espace urbain ainsi que la forme urbaine, c?est-à-dire son espace physique. Dans les deux cas, la ville se prête à une lecture baroque.

***

Os estudos da cidade enquanto manifestação barroca são relativamente recentes no Brasil. Além disso, a maior parte deles se dedica às aglomerações mais importantes do período colonial, que réunem, por este motivo, elementos que permitem este enfoque de modo mais enriquecedor. Em razão de sua importância, os dados sobre estas cidades estão disponíveis em maior quantidade. Este artigo constitue uma pequena contribuição a estudos desta natureza. Entretanto, nós analisamos a cidade do Natal, capital do Rio Grande do Norte, Brasil, especialmente no século XVIII. O interesse deste estudo resulta precisamente do fato de que se trata de uma pequena aglomeração. Pretendemos demonstrar que as manifestações que poderíamos chamar de « barrocas » se encontram igualmente nas localidades menos importantes, com suas especificidades. Com este objetivo, nós analisamos a cidade de Natal segundo dois critérios, os usos do espaço urbano assim como a forma urbana, isto é seu espaço físico. Em ambos os casos, a cidade permite um leitura barroca, o que fazemos situando-os, de modo sucinto, no contexto mais geral de toda a colônia.